눈동자의 흰자위 부분이 갑자기 잉크를 떨어트린 듯 붉게 물드는 눈 실핏줄 터짐 현상은 거울을 보는 순간 당혹감과 공포를 불러일으키곤 합니다.
의학적 명칭으로는 결막하 출혈이라고 불리는 이 증상은 안구의 흰자위를 덮고 있는 얇은 막인 결막 아래에 있는 미세한 혈관이 터져 혈액이 고이면서 나타나는데요.
대부분 시력에 큰 지장을 주지 않고 자연스럽게 치유되지만, 발생 원인과 대처법을 아는 것이 중요합니다. 따라서 오늘은 눈 실핏줄 터짐의 원인과 대처법에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
눈 실핏줄 터짐, 갑자기 왜 나타나는걸까?
결막하 출혈은 생각보다 아주 사소한 자극에서도 시작될 수 있습니다. 결막 아래 혈관은 매우 가늘고 약하기 때문에 외부 충격뿐만 아니라 내부 압력 변화에도 민감하게 반응하는데요.
무거운 물건을 갑자기 들어 올리거나, 심한 기침, 재채기, 구토 등을 할 때 얼굴 쪽으로 압력이 쏠리면서 혈관이 터질 수 있으며 화장실에서 과도하게 힘을 주는 행위 역시 원인이 됩니다.
눈을 세게 비비는 습관은 흔한 물리적 원인이 될 수 있는데요. 특히 자는 동안 무의식적으로 눈을 압박하거나, 콘택트렌즈를 착용하고 제거하는 과정에서 결막에 상처가 나며 출혈이 발생할 수 있습니다. 과도한 업무나 수면 부족으로 눈 주변 근육이 긴장하고 혈류가 원활하지 못할 때 혈관 벽이 약해지며 터지기 쉬우며, 흔히 피곤해서 눈이 충혈됐다라고 말하는 단계를 넘어 혈관이 파열되는 수준에 이르는 것입니다.
고혈압이나 당뇨가 있는 경우 혈관 자체가 약해져 있어 빈번하게 발생할 수 있습니다. 또한 혈액 응고를 방해하는 아스피린이나 와파린 같은 약물을 복용 중인 경우에도 작은 자극에 쉽게 출혈이 일어납니다.
결막염과 실핏줄이 터지는 출혈의 차이점은?
많은 분이 눈이 붉어지면 무조건 결막염을 의심하지만, 실핏줄이 터진 것과는 엄연히 다릅니다. 결막염은 혈관이 확장되어 눈이 전반적으로 붉게 보이는 상태로 가려움, 통증, 눈곱, 이물감이 동반되는 경우가 많으며 전염성이 있을 수 있습니다.
실핏줄이 터지는 결막하 출혈의 경우 혈관 자체가 터져 피가 고인 상태이므로, 마치 흰자위에 빨간 잉크를 한 방울 떨어뜨린 것처럼 선명하고 진한 붉은색을 띄는데요. 신기하게도 통증이나 가려움은 거의 없으며 시력 변화도 나타나지 않는 것이 특징입니다.
실핏줄 터짐, 어떻게 대처하고 관리해야 할까?
피부에 멍이 들면 시간이 지나면서 자연스럽게 사라지듯, 눈의 실핏줄 터짐도 별도의 치료 없이 보통 1~2주 정도 지나면 체내로 흡수되어 사라집니다.
발생 직후 1~2일간은 냉찜질이 도움이 되며 혈관을 수축시켜 추가적인 출혈을 막고 부기를 가라앉히는 효과가 있는데요. 출혈이 멈춘 3일째부터는 온찜질을 통해 혈액 순환을 돕고 고인 혈액이 빨리 흡수되도록 유도할 수 있습니다. 또한, 출혈 자체가 통증을 유발하지는 않지만, 결막 표면이 약간 부풀어 올라 이물감을 느낄 수 있습니다.
이때 방부제가 없는 인공눈물을 넣어 안구 표면을 매끄럽게 유지하면 불편함이 줄어듭니다. 완치될 때까지는 콘택트렌즈 착용을 피하고, 눈을 비비지 않도록 주의하도록 하며 안압을 높일 수 있는 격한 운동이나 사우나, 음주도 며칠간은 멀리하는 것이 좋습니다.
