안경과 렌즈의 불편함에서 벗어나고자 시력 교정술을 고민할 때, 가장 먼저 마주하게 되는 질문 중 하나가 바로 지금 내 나이에 수술을 해도 괜찮을까?입니다. 특히 기존 라식이나 라섹보다 회복이 빠르고 부작용이 적다고 알려진 스마일라식은 2030 세대 사이에서 선호도가 매우 높은데요.
하지만 시력 교정술은 단순히 유행을 따르는 것이 아니라, 개인의 신체적 성장과 노화의 과정을 면밀히 따져보고 결정해야 하는 의학적 선택입니다. 따라서 오늘은 스마일라식을 하기에 가장 적정한 나이와 연령대별 고려 사항에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
스마일라식 적정나이가 있을까?
많은 전문가가 스마일라식의 최소 연령을 만 18세 이상으로 잡는 이유는 신체 성장이 멈춰야 시력도 고정되기 때문입니다. 청소년기에는 키가 자라는 것과 마찬가지로 안구의 길이도 길어질 수 있는데, 이 과정에서 근시가 진행될 가능성이 큽니다. 하지만 단순히 생일이 지났다고 해서 바로 수술대에 오를 수 있는 것은 아닙니다.
최근 6개월에서 1년 동안 시력 변화가 없었는지를 반드시 확인하는 것이 좋은데요. 만약 시력이 계속 나빠지는 상태에서 수술을 진행하게 되면, 수술 후에도 안구가 더 성장하면서 다시 근시가 진행되는 근시 퇴행과 유사한 현상을 겪을 수 있습니다.
보통 대학교 입학 시기나 군 입대 전후가 시력이 가장 안정되면서도 회복 기간을 충분히 가질 수 있는 시기라 스마일라식 수요가 가장 높은 적기로 평가받습니다. 의학적으로 스마일라식의 효율이 가장 극대화되는 시기는 20대에서 30대 중반입니다. 이 시기에는 각막의 탄력성이 좋고, 눈물 분비량이 비교적 안정적인데요.
스마일라식은 각막 절삭량이 적고 신경 손상을 최소화하므로 안구건조증 발생 확률이 낮지만, 기본적으로 안구 컨디션이 좋은 이 시기에 수술하면 회복 속도가 놀라울 정도로 빠릅니다.
또한, 스포츠, 여행, 직장 생활 등 외부 활동이 가장 활발한 시기인 만큼 안경이 주는 제약에서 벗어났을 때 얻는 삶의 질 향상이 가장 큽니다. 그리고 노안이 오기 전까지 가장 오랜 시간 동안 교정된 시력을 누릴 수 있는 경제적, 효율적 시기입니다.
30대 후반부터 40대는 노안을 고려해야
30대 후반에 접어들면 시력 교정술의 목적이 조금 더 복잡해집니다. 이 시기에는 수정체의 탄력이 떨어지기 시작하면서 가까운 곳이 잘 안 보이는 노안 증상이 서서히 나타날 수 있기 때문인데요.
근시가 있는 사람은 안경을 벗으면 가까운 것이 잘 보입니다.
그런데 스마일라식으로 근시를 완벽히 교정해 버리면, 수술 후 멀리는 잘 보이지만 오히려 노안 증상을 더 빨리 체감하게 되어 당황하는 경우가 많습니다.
따라서 40대에 가까워진 연령대라면 한쪽 눈은 먼 거리를, 다른 쪽 눈은 약간의 근시를 남겨 가까운 곳을 보게 하는 모노비전 방식의 스마일라식을 상담받기도 합니다. 이는 단순히 시력을 1.0으로 만드는 것을 넘어, 다가올 노안까지 대비하는 전략적 접근이 필요한 나이대임을 의미합니다.
40대 후반 이후에는 안질환 검사가 더 중요
40대 중반 이후라고 해서 스마일라식이 불가능한 것은 아니지만, 권장되는 빈도는 줄어듭니다. 이때는 안구의 노화가 본격화되어 백내장, 녹내장 같은 질환이 동반될 수 있기 때문인데요. 만약 백내장이 이미 시작되었다면 각막을 깎는 스마일라식보다는 혼탁해진 수정체를 교체하는 백내장 수술이 시력 교정에 더 나은 해결책이 될 수 있습니다.
스마일라식을 고려할 때에는 병원의 장비 수준과 의료진의 경험을 함께 확인하는 것이 중요합니다. 자이스사에서 인증된 병원을 찾아보세요
